As jo leaf ha om te reizgjen, kin dizze klup krekt foar jo wêze!
Ik wie in boekhâlder foar't ik in reisjournalist wie, dus dat miskien ding dingen gewoan komt. Doe't ik earst oer it Century Club (TCC) hearde, wie it idee fan "sammeljende lannen" sa berop dat ik fuortendaliks nei de TCC webside gie om mear te lezen.
De foardiel fan 'e TCC is ienfâldich - elkenien dy't reizge hat op minstens 100 lannen (lykas definiearre troch de TCC) yn' e wrâld, is fereaske foar lidmaatskip yn 'e klup.
TCC is gjin nije klup. It waard yn 1954 yn Los Angeles organisearre troch in groep fan 'e meast ferneamde minsken fan' e wrâld. Sûnttiids hat it konsept lid fan 'e Feriene Steaten en om' e wrâld oanlutsen. TCC hat op 't heden mear as 1500 leden, mei sa'n 20 haadstikken om' e wrâld. Foar dy fan ús dy't graach kreuzje, is dizze klup perfekt, om't wy faak in protte fan 'e lannen op harren list besykje. "Lûkende lannen" jout ek in goeie skuld om sels te reitsjen!
De TCC is mear as allinich "sammeljende lannen". It motto is - "wrâldreis ... de paspoart nei frede troch fersterking". Leden komme út ferskate eftergrûnen, mar alle leafdeabenteur en ûntdekking en hawwe in spesjaal spiel foar it libben. Se leauwe wier dat kennis oer oare kultueren en lannen de frede fördert. In soad fan 'e leden binne senioren, en ik waard stimulearre om te lêzen dat guon fan har in pear fan harren reizen dien hawwe nei pensjoen.
Hoefolle lannen binne der? It hinget fan hokker list jo brûke. De Feriene Naasjes hawwe 193 leden (novimber 2016), mar it tal unôfhinklike lannen yn 'e wrâld mei haadstêd is 197. De reisgroep 'Century Club' list 'lannen' befettet wat plakken dy't net eigentlik apart lannen binne, mar se binne geografysk, polityk, of etologysk fuortsmiten út har heitelân.
Bygelyks wurde Hawaï en Alaska rekkene as aparte "lannen" foar TCC-doelen. De hjoeddeistige TCC-list, dy't yn jannewaris 2016 lêst aktualisearre is, is totaal 325. As de klup begon waard, waard in protte oertsjûging krigen oer hoe lang oft men yn in lân of eilângroep bliuwe moat om te kwalifikaasjen. It waard úteinlik besluten dat sels in koarte besyk (lykas in poarte fan oansluting op in krús of in fleantúch fan betelling) te kwalifisearjen. Dit regel wiidweidige wiidweidige de kâns foar krisefeisters om de lannen fluch op te rjochtsjen.
Lidmaatskip yn TCC komt op ferskate nivo's. Dyjingen dy't reizge hawwe oan 100-149 lannen, binne foar reguliere lidmaatskippen, 150-199 lannen sulveren lidmaatskip, 200-249 lannen gouden lidmaatskip, 250-299 platinum lidmaatskip, en mear as 300 binne diamantleden. Wa't alle lannen besocht hawwe, krije in spesjale priis. Ik wie ferrast om te finen dat ferskate leden fan TCC op mear as 300 "lannen" west hawwe. Ik kin inkele foarbylden fan 'e prachtige ferhalen wat se te fertellen moatte! De kluppers leden organisearje elk jier ferskate reizen om guon fan 'e eksoatyske lokaasjes. Sûnt in protte fan 'e TCC lannen binne eilannen, binne guon fan dizze reizen kreuzes.
Ik koe net wachtsje om troch de list te gean om te sjen hoefolle lannen ik besocht hawwe.
Ik haw trouwens om alle 50 stêden te dreamen, en ik wie oant 49 (noch altyd nei North Dakota te finen, mar kin it net fine op in cruiseskip). No kin ik trouwe om safolle fan 'e lannen op' e TCC-list sa mooglik te kontrolearjen. Doe't ik de list te begjinnen begon, wie ik net wis wêr't in protte dy't ik besocht ha, lykas de San-Blas-eilannen út Panama, ik soe net teld hawwe sûnder de list foar my. Guon lannen (lykas Itaalje) haw ik in protte tiden besocht; Oaren (lykas Swazilân ) haw ik minder as in oere. Ik levere in protte noflike oantinkens fan ferline fakânsjes en fytsen as ik de list fan boppe nei ûnderen skodde. It wie in bytsje drok om te sjen hoe tiin fan 'e wrâld, dy't ik sjoen hie, mar it jout my in goeie skuld om mear te reizgjen! (Tafoeging: Ik bin no op 127 TCC lannen sûnt novimber 2016).