Jierrenlang hat REI ien fan 'e tophannelers foar outdoor-entûsjast en aventoerreis west. Sawol har bakstiennen en moarmerwinkels en webside bliuwe ien fan 'e bêste plakken om te keapjen foardat jo nei jo folgjende kampingreis, opslaggerjen of reis nei de fjirde kant fan' e planeet. It bedriuw hat altyd inkele fan 'e boppemarken yn' e bûtenlânske yndustry - ûnder oaren The North Face, Osprey-pakken en Asolo-stuorren - bewarre bleaun, wylst ek in eigen REI-brandere gearwurkje.
En wylst dy produkten altyd betrouber, goed makke en betelber binne, hawwe se net altyd direkt mei de konkurrinsje stakke. No lykwols is dat feroaring, lykas it bedriuw nei in hegere kwaliteit, mear premium ûnderfining foar har klanten skept.
Rei begon dizze nije inisjatyf yn 'e maitiid fan 2016 doe't se aktualisearre ferzjes fan syn Traverse en Flash-rigel fan rêchpakten frijlitte, neist nije reedschalen en oare prestikanten. Mar foarútgong is it plan om in folsleine line fan nije gear te stjoeren dy't tinten, sliepkes, trekkingpols, kampeartsjers en in rige kleding ynklusyf kuierhaden en shorts, technyske shirts, ferdjippers en folle mear. Alles ferteld, de folsleine line fan nije REI gear sil 34 produkten hawwe, mei in soad fan it plannen om yn begjin 2017 yn winkels te kommen.
Koartsein wie ik in kâns om te reizjen nei Bryce Canyon Nasjonale Park yn Utah om guon fan dizze gear te probearjen foardat se har kommende jier it frijlitte.
Mei my op dizze reis wiene my ferskate oare bûtenwrâlders, en ek in kadre fan ûntwerpers en PR-folk fan REI sels. It doel wie om dizze nije produkten nei de test te setten yn in realistyske omjouwing, wylst earst learde hoe't se makke waarden. Lyts wisten wy, wy hienen in prima mooglikheid om krekt te dwaan.
Der is in âlde adieu ûnder outdoor-avontueren dy't seit "der is gjin sok ding as min waar, gewoan min. Gear." Dat wie bewust op dizze reis, wylst wy op elke soart wetter begripe, wêrby't heul reint, heule wyn, heul, heule wetters, tornado's en snie. Oh ja, de sinne joech ek it gesicht op in seldsume gelegenheid, mar dy mominten wiene gewoan in pear en fier tusken. It kin net de bêste betingsten foar it rucksaken en it kamping west hawwe, mar it wie perfoarst perfekt foar testriden.
Fansels, as jo yn 'e woestyn mei min waar binne, is in goede tinte oanwêzich om droege en waarm te bliuwen. Yn dit gefal binne wy allegear útfiere nei nije ferzjes fan REI's Quarter Dome line, dy't yn ienige, twa persoanen en trije persoanen ferzjen nei de kommende maitiid. De tinten binne ûntwurpen om lichtich, duorsum en maklik te kombinearjen, sels yn 'e reinwetter. Dizze nije tinten komme mei reinwetters en gewoane fuotprinten om te help te kommen foar befeiliging by boaiem, en wylst it reitsje fan katten en hûnen bûten, it ynterieur fan myn tinte bleau droech en noflik.
Nei in lange, kâlde en wiete dei op 'e spoar is it ek noflik om te binnen in heule sliepbakje as it tiid komt om sliepe te sliepen.
De nije Magma 15-saam betsjutte dat doel, en die bliken dat it feitlik in bytsje waarm is foar it miljeu. Sjoch, it kin makliker wurde mei de tug fan in zip en makket it in protte opsje foar gebrûk yn kâlder waar. En as yn kombinaasje mei REI 's nije lichtegewicht sliepplakje, kaam ik in soad bettere rêst as ik ferwachte foar sa'n stoarmige nacht.
Alle fan ús gear kamen yn it krekt ûntworpen Flash 45 rackpapier, dat noflik is te dragen, in protte gearwurking te foldwaan en in protte funksjes om te helpen oanpasse oan syn bepaalde spesjaal foar jo behoeften. Dizze pack sil tige populêr wêze mei de rêchpakkers en aventoerreis lykas it krekt de juste grutte is om in pear ekstra foarsjenningen te meitsjen, mar net sa grut as omslach en ûngebrûklik wurde, of jo kinne it oerpakke.
Njonken dy nije gearwurkingspunten hienen wy ek de kâns om ek in oantal nije foarsjennings te keapjen. Alles fan 'e shellhousen oant lange hakken technyske hakken nei jasters yn' e jaspel wiene beskikber te testen, en mei de betingsten dy't wy oansjogge wie it in goede saak dat wy sa folle mooglikheden hawwe om te kiezen. Eerlijk, alles is bewonderend, hâldt ús as waarm en droech as mooglik om de betingsten te beskôgjen.
As in erfaring outdoor-adventure-skriuwer, de kâns krije om nije gear te probearjen is net echt nij. In feite, ik meitsje it de hiele tiid. Mar, dit wie de seldsume gelegenheid om direkt te petearjen mei de minsken dy't it gearwurking ek ûntwurpen, en it wie ûngelokkich nijsgjirrich en ynsjochlik om it minste te sizzen. It team fan REI is fansels ynsette foar it meitsjen fan in nije premjêre line fan bûtenlânske produkten dy't net bedoeld binne om gewoan in bargain alternatyf te meitsjen foar de oare nammemarken dy't se ferkeapje. Dizze nije gearwurkingsmjittingen binne bedoeld om direkt mei de oare merk te kompetearjen en in leefbere kar te meitsjen foar klanten dy't in heech nivo fan prestaasje freegje.
Alles fanút it type fan reptilen, nei de kwaliteit fan de stoffen, oant it ûntwerp fan it produkt is ropt wurde om ferbettering en effisjinsje te ferbetterjen. Bygelyks, it nije Flash 45-rucksack befettet wetterflootstasken oan elke kant as de measte oare pakken op 'e merk. Mar wat jo dizze ôfwize fan 'e measte fan' e oaren is dat jo de flesse yn 't feilich berikke kinne en it út' e pocket bringe, sûnder dat jo tas is. Dêryn hawwe de nije kertierdome-tentoaten in fersifere opsetproseduere troch kleuren koördineare polen en ljeppers, dy't handige wurde as jo nedich binne om jo flugge fluch yn 'e reinwetter te krijen.
It is dizze oandacht foar details - sawol grut as lyts - dat is de nije line fan produkten fan REI ôfstân fan har eardere ynspanningen, en set har yn in posysje om mear direkte te hifkjen mei oare bekende nammen yn 'e sektor.
Nei it petearen fan minsken lykas Nasahn Sheppard, REI's VP fan produktûntwerp, en Ian Eburah, it kreatyf direkteur fan gear en klean fan it bedriuw, is it dreech net te yndrukke mei de rjochting dy't de gearwagenshannel yn 'e holle leit. De nije line fan produkten, guon fan dy is al yn winkels, toant in yndruk yn 'e ûntwerp dy't net altyd fûn is yn ús iepenbiere produkten. In protte fan dy ynspiraasje komt fan 'e miljoenen leden fan' e REI-co-op, en ek in spesjale team fan meiwurkers út 'e retail stores, dy't leafdesjinst "minne eagen" binne basearre op har ûnderfining en kennis fan' e bûtenwiken. Mei oare wurden, it ûntwerpteam harket nei har klanten en har meiwurkers om bettere produkten te bouwen. Dat wiisd troch yn dit nije gear.
De minne nijs is dat soms guon fan 'e nije produksjelieding yn' e wiken foarút komme nei REI winkels, moatte wy oant maitiid fan 2017 wachtsje om ús hannen op guon fan 'e mear ferlernende items te krijen, ynklusyf it kertier Dome tinten, Magma sliepak, en de yndrukwike nije Flash carbon trekkingpols. It goede nijs is, dy produkten binne it wachtsjen wurdich, en sil it kommende jier krekt yn 't tiid foar spring en simmerferhier komme.
As wie dat net genôch, fertelde ik dat it team fan ûntwerpers by REI ek hurd wurket oan in reis fan nije reisprodukten. Dat nije gearwurking wurdt ek sletten om de kommende jieren yn winkels te ferskinen en sil de spesifike behoeften fan faak ek aventoerreis ekgean. Tink oan hoe't yndruk dat ik yn 'e gearwurking mei ik hie al in glimke krigen, ik kin net wachtsje om te sjen wat se yn' tens hawwe foar ús wrâldreis.