De Hornets, de Seattle SuperSonics en de Creation of the Thunder
Yn inkele koarte tiid gie Oklahoma City fanút in minderlange stêd yn 't bêste om in permaninte NBA-franchise te hawwen. Hjir binne alle ynformaasje dy't jo witte moatte oer de eftergrûn fan 'e relaasje fan' e NBA, ûnder oaren de Oklahoma City Hornets saga en de lokale ynvestearders dy't de Seattle SuperSonics kocht hawwe.
New Orleans / Oklahoma City Hornets
It ferhaal mei de Hornets is in komplisearre. Doe't de Hurricane Katrina de Golfkust sloech en de stêd New Orleans ferwoaste, Oklahoma City Boargemaster Mick Cornett en stedsrjochten stie yn om te helpen.
Om't de skjinmakkerij yn New Orleans begûn, begûnen de Hornets te spyljen op wat doe waard bekend as it Ford Centre . It team bleau absolute ferwachtingen, yn prestaasjes, wis, mar ek yn mienskip en bedriuwsbetingsten en ticketferkeap.
De Hornets foelen koart fan 'e plysjes oan' e ein fan 'e seizoenen, mar wiene yn konflikt foar in soad fan. Chris Paul waard Rookie fan it Jier en in stêd fan 'e favorit, en it team makke 11de yn' e haadklasse yn totaal oanbean. De helte fan 'e spultsjes waard útferkocht, en gemiddelde oanwizing wie krekt skerp fan folsleine kapasiteit.
Ynienen groeide de takomst wol even wolker as earder.
George Shinn, de hartoch fan 'e Hornets, wie wis in begraffenis fan' e deugden fan 'e Oklahoma City, tagelyk it fermogen fan' e New Orleans om gau werom te ferboujen om werom te gean nei NBA status. In heule ûngelok en sels streekrjochte situaasje begon te ûntwikkeljen.
Troch kontrakt, spylje de Hornets it seizoen 2006-2007 yn Oklahoma City mei doe-NBA-Kommissaris David Stern's opnij ynterpretearre om it team nei 2007 nei New Orleans te fertsjinjen.
It wie in wachtsjen en oanwizing foar OKC-ynwenners dy't net allinnich groeide oan in drastysk ferbettere roster, mar ek oan it konsept fan in haadlizzende stêd.
Dan noch mear nijs ûntwikkele ...
De Seattle SuperSonics en in groep fan OKC Investers
Berjochten ferskine snein 18 juli 2006, dat in groep fan ynwenners fan Oklahoma City ynstimd wie om de Seattle SuperSonics te keapjen fan Starbucks-mogul Howard Schultz.
Ynienen waard in earder komplisearre situaasje noch mear sa.
De ynvestearders wiene goed bekend yn 'e korporative omjouwing, en de groep waard ûnder lieding fan Clay Bennett, foarsitter fan privé ynvestearringsfirma Dorchester Capital. De oare leden fan 'e groep wienen:
- Aubrey McClendon - foarsitter / direkteur fan Chesapeake Energy Corp.
- G. Jeffrey Records - foarsitter / direkteur fan MidFirst Bank
- Tom Ward - foarsitter / direkteur fan Riata Energy, Inc.
- Ed Evans - foarsitter fan Syniverse Holding, Inc.
- William Cameron - foarsitter / presidint / direkteur fan American Fidelity Assurance Co.
- Bob Howard - presidint Mercedes-Benz fan OKC
- Everett Dobson - Foarsitter fan Dobson Communications Corp.
- Jay Scaramucci - presidint fan Balon Corp.
Bennett, in sjoernalist dy't berne yn 'e metro, is troud mei Louise Gaylord Bennett. De Gaylords, fansels, hie in protte jierren de sjoernalist. In eardere partenaar fan 'e San Antonio Spurs, Bennett besocht net sûnder probleem in NHL-ploech nei OCC yn' e ein fan 'e jierren 90 te bringen, en hy wie ynstrumint yn' e brokering fan 'e deal mei de Hornets nei de Hurricane Katrina.
De groep besocht de Hornets yn it earstoan te keapjen. Doe't George Shinn lykwols socht nei ynvestearingen om help fan syn skuld te heljen, hie hy net besocht om de organisaasje te kontrolearjen.
Kontrôle lykwols wie krekt wat Bennett syn groep woe. Sa seagen se earne oars. Howard Schultz hie besocht om in deal te meitsjen mei Seattle foar in nije arena, mar it wie net goed. Hy ûnderskiede ferskate biedingen en keas Bennett's groep, dus fanwege spesifike termen fan 'e deal.
Bennett rôp OKC-bewenners om de Hornets yn 't jier 2006-2007 te stypjen, en se hiene se wis. Hoewol de Hornets foar 2007-2008 nei New Orleans weromkommen, hawwe in protte Oklahoma-bewenners noch in sêft plak foar har earste NBA-leafde.
Turmoil yn Seattle
De termen fan 'e dealing mei Schultz soargen dat Bennett syn groep in jier ferhannele om in nije arena te krijen. Dat wie in belangrike konsideraasje foar Schultz. Allinich as dizze besiken net nei in jier ûntslach wiene, soe de groep it team ferlitte kinne.
De totale wearde fan 'e oerienkomst wie 350 miljoen euro en net allinich de SuperSonics, mar ek de WNBA Storm, dy't de stoarm letter ferkocht oan Seattle-ynvestearrings. De oerienkomst waard yn oktober 2006 ôfrûne, en de ienjierrige ferwachtingsperioade begûn yn dy tiid.
Spitigernôch foar fansels fan SuperSonics, wie der net in protte fan in opstân polityk om in nije arena yn Washington te bouwen, op syn minst oant it te let wie. De sjuery foel net yn april april 2007 in arena-plan, en dat wie doe't Bennett begon te betinken wie fan 'e ferhuzing, sizzende: "Ik tink net dat in franchise is wêr't de stêd nei wenjen is goed foar elkenien, net foar de spilers, net foar de fans. "
Bennett's eignersgroep offisjeel fereare foar ferhuzing nei Oklahoma City op 2 novimber 2007 en dat ferhuzing waard goedkard troch in NBA-eignerswet fan 28-2 op 18 april 2008. Yn it foarnimmen fan dy stimming sette boargemaster Mick Cornett in plan om te aktualisearjen it Ford Centre . It ferhierde oerweldig, en de stêd kaam yn maart 2008 mei de Sonics-eigners op in lease-oerienkomst.
Der wiene noch noch in pear hiel grutte juridyske hurdles foar de eigeners fan Sonics. De stêd Seattle hat yn 'e rjochtbank fan' e Amerika ferwûne rekke mei hopen om de Sonics te twingen om de oerbleaun twa jier te spyljen op har KeyArena Lease. Eardere eigner Howard Schultz joech ek in beslút dat beweech fan Bennett's groep net mei in goede leauwen te ferienigjen om yn Seattle te bliuwen. Hy soe letter de oandacht falle, dat er wierskynlik net wûn woe.
De measte Oklahoma-stêdwenners hienen in wachtsjen en seagen oan, wierskynlik wie it wierskynlik de ferfeling wie in fraach fan "doe" as "as". Dochs waard in komplisearre rjochtspraktikaasje tusken de stêd Seattle en de eigendomingsgroep Sonics.
Yn de rjochtbank
De beide siden pleatse foar 6 dagen ein desimber 2008 yn 'e rjochtseal fan' e US District Judge Marsha J. Pechman. De eigners neamden har relaasje mei de stêd unreparabel en it team soe 60 miljoen euro ferlieze as se twongen wurde by KeyArena foar de lêste twa jier fan 'e lease te bliuwen. De stêd Seattle argumentearre de groep fan Bennett altyd om it team nei Oklahoma City te bewegen en dat se goed bewust wiene dat de lease in klûs fan 'spesifike optreden' opnommen wie yn 'e mooglikheid fan in cashkaarferbod.
Foarôfgeand oan it probleem publisearre Seattle amtners in oantal e-mails tusken eigendom groep leden dy't as part fan it ûntdekproses krigen waarden. Dizze e-mails wiene te sjen dat de groep de bedoeling wie fan it begjin ôf te bewegen.
Yn 'e rjochtsaak hawwe Attorneys foar de eigners it regearjen fan' e stêd fan Seattle fuortendaliks brûke, wêrby't e-postbewizen brûkt wurde om te advisearjen dat der in organisearre probearje wie om de franchise safolle mooglik te lijen mei de hope fan Bennett te fertsjinjen om te ferkeapjen nei in lokale eigendomgroep .
Wat wie de beslút fan 'e rjochter? Spitigernôch sille wy noait witte wat it west hie. De beide kanten berikten in delsetting-akkoart krekt oeren foar't it beslút op 2 july 2008 frijlitten wurde moast. Op in parsekonferinsje in pear oeren letter, seach it boargemaster Seattle Greg Nickels dat er fielde dat se yn 'e gefallen twongen wurde, mar in nûmer fan juridyske saakkundigen om it lân fiele oars.
Al dy manier, it iennichste ding dat oandacht foar OKC-bewenners wie dat de NBA lêst foar goede kaam, de lange ferwachte kulminaasje fan in grutte Oklahoma-renêssânsje dy't begjin yn 'e begjin fan' e 1990 begûn en in wichtige toanielspiler dat wy de grutte tiid .
De ferfaring
Op syn 2 july-parsekonferinsje, sei Clay Bennett dat de ferhuzing soe de oare dei begjinne. Der waard in protte wurk foar de organisaasje yn 'e koarte tiid te meitsjen as NBA-preseason spultsjes yn' e Ford Centre yn oktober begon te begjinnen. Mei organisearjen fan spilers en meiwurkers rjochte de organisaasje op 'e ferbetterings fan Ford Center, promoasje en folle mear.
De delsetting befette $ 45 miljoen om de oerbliuwende twa jier te keapjen op it KeyArena-lease en in ekstra $ 30 miljoen yn 5 jier as Seattle in nije arenaplan of KeyArena renovearje, mar krige gjin NBA-ploech. En de oerienkomst ek de franchise fêststeld soe de tradysje fan Sonics, kleuren, en skiednis yn Seattle ferlitte.
Op 3 septimber 2008 waard de eardere Seattle SuperSonics-franchise de Oklahoma City Thunder .