Yn 1819 stifte John Overton, Andrew Jackson en James Winchester de stêd Memphis op 'e fjirde Chickasaw-bloei.
Se seagen de blúzje as in natuer fort fan oanfalers, en ek in natuerlike barriêre tsjin de wetterfloeden fan 'e Mississippi. Dêrnei makke it punt by de rivier it ideaal haven en hannelssintrum. By syn begjin wie Memphis fjouwer blokken en hie in befolking fan fyftich. James Winchester syn soan, Marcus, waard de earste boargemaster fan 'e stêd makke.
Memphis 'earste ymmigranten wiene fan Ierske en Dútske komôf en waarden ferantwurdlik foar in protte fan' e ierde groei fan 'e stêd. Dizze ymmigranten iepene bedriuwen, boud wiken, en begonken tsjerken. As Memphis groeide, waarden slaven ynbrocht brocht om de stêd fierder te ûntwikkeljen, bouden wegen en gebouwen en boeren it lân - benammen de katoenenfjilden. De katoenhannel waard sa profitable, dat in protte minsken net fan 'e Uny oan it begjin fan' e Boargeroarloch ferwiderje woe, net winskje om har bedriuwen oan 'e noardlike Feriene Steaten op te jaan.
Mei plantaazjebewenners dy't sadwaande ôfhinklik fan slave arbeid wurde lykwols de stêd ferdield.
Troch syn lokaasje stelden de Uny en de Konfederaasje beide claimen oan de stêd. Memphis tsjinne as militêre oanbod depot foar de Konfederaasje oant it suden ferslein waard by de slach fan Silo. Memphis waard dan de haad haadstik fan 'e generaal Ulysses S.
Subsydzje. It kin wêze fanwege har weardefolle lokaasje dat de stêd net sa folle oaren yn 'e Boargeroarloch ferwoaste waard. Yn 'e rin fan' e middei waard Memphis boomen mei in befolking fan sa'n 55.000.
Net lang nei de oarloch waard de stêd lykwols plagge troch in giele koartspideämie dy't mear as 5.000 minsken fermoarde. In oar 25.000 flechten út it gebiet en de state fan Tennessee ferlieder de saneamde Memphis yn 1879. In nije sewazjestân en de ûntdekking fan artesianske boarnen binne ynskreaun mei it meitsjen fan in ein oan 'e epidemy dy't de stêd hast ferdwûn. Foar de kommende ferskate desennia, loyal en beëdige Memphiërs ynvestearre har tiid en jild yn om de stêd wer te restaurearjen. Troch it werbouwen fan 'e katoenhannel en de bedriuwsûntwikkeling, waard de stêd ien fan' e busste en rykdom yn 'e Súd.
Yn 'e jierren 1960 kaam de striid foar boargerrjochten yn Memphis ta in kop. In sanitearjende arbeiders strike in kampanje foar gelikense rjochten en tsjin earmoede. De striid ferfong Dr. Martin Luther King, Jr. om de stêd te besykjen, mei him nasjonale omtinken te bringen op 'e problemen dy't de minderheden en de earmen fermakke. By syn besite waard kening op 'e balkon fan' e Lorraine Motel ferwûne rekke, wêr't hy spruts mei it folk.
It motel is sûnt feroare yn it National Civil Rights Museum.
Neist it Museum kinne oare feroarings yn Memphis sjoen wurde. De stêd is no ien fan 'e busste provinsjale sintra's en is thús oan ien fan' e grutste en meast goed oprjochte regionale medyske foarsjennings. Binnenstêd hat in gesicht-oplieding krigen en is no hûs oan in renovearre Beale Strjitte, Mud Island, FedEx Forum en heulendale huzen, galeryen en boutyen.
Yn 'e rike histoarje hat Memphis tiden fan woldiedigens en tiden fan' e striid. Troch it alles hat de stêd bloeiend en sil sûnder dęr yn 'e takomst dwaende.